コンピュータ ネットワークにおける最も基本的かつ重要な物理接続媒体であるイーサネット ケーブルは、デバイス間のデータ信号の送信を担当します。電磁干渉を効果的に除去し、データ信号の完全性と伝送の安定性を保証するために、これらのケーブルは銅線をペアで撚り合わせたツイストペア構造を採用しています。イーサネット ケーブルは主に、Cat5、Cat5e、Cat6、Cat6a、Cat7 などのいくつかのクラスに分類されており、性能規格と伝送能力に基づいてさまざまな伝送速度と周波数帯域幅をサポートしています。従来のローカル エリア ネットワーク接続のサポートに加えて、最新のイーサネット ケーブルは電力を供給できます (パワー オーバー イーサネット テクノロジ)。これにより、ネットワーク カメラやワイヤレス アクセス ポイントなどのデバイスに電力とデータ接続の両方が提供され、ネットワーク機器の導入が大幅に容易になります。
優れた導電性と接続の信頼性を保証するために、高品質のイーサネット ケーブルは通常、導体材料として無酸素銅を使用し、標準の RJ-45 コネクタを備えています。さまざまなケーブル カテゴリは、構造設計の点で独自の特徴を示します。ギガビット イーサネットは、Cat5e ケーブルでサポートされる主要なプロトコルです。 10 ギガビット ネットワーク伝送は Cat6 以降の仕様によって可能になり、追加のセパレータまたはシールド層を追加することでパフォーマンスが向上します。非シールド イーサネット ケーブル (UTP) は、その柔軟性と手頃な価格により、オフィスおよびホーム ネットワークの標準オプションとなっています。 FTP や STP などのシールド付きイーサネット ケーブルは、金属箔または編組メッシュ シールド層を使用しているため、工業環境や強い電磁干渉のある場所に特に適しています。ネットワーク技術の継続的な開発により、イーサネット ケーブルは進化し続け、スマート ビルディング、データ センター、産業オートメーション システムなどのアプリケーションに信頼性の高いネットワーク接続基盤を提供します。